Es gibt diverse verschiedene Möglichkeiten, den Beruf des Fotografen zu erlernen und auszuüben, indem man zum Beispiel als Ausbildung ein Studium an einer Hochschule (Akademie, Kunsthochschule) oder Fachhochschule absolviert. Kompetente Fotografen sind in zahlreichen Städten zu finden, zum Beispiel in Nürnberg, Leipzig, Dresden, Dortmund, Frankfurt am Main, Zürich, Hannover und Aschaffenburg. Die Berufsbezeichnung Fotograf ist, wie die Berufsbezeichnungen Fototechnischer Assistent, Fotolaborant und Fotoingenieur gesetzlich geschützt und auch die Berufsbezeichnungen staatlich geprüfter Fotodesigner und der akademische Grad Diplom- Foto- Designer dürfen nur nach erfolgreich absolvierter Ausbildung geführt werden. Die Begriffe Fotoartist, Fotodesigner, Bildermacher, Bildreporter, Bildjournalist, Bildberichterstatter oder schlichtweg nur Fotografie unterliegen keinen besonderen gesetzlichen Bestimmungen. Um als Fotograf zu arbeiten kann auch eine staatlich anerkannte Berufsausbildung im Handwerk mit der Abschlussprüfung als Geselle oder eine Abschlussprüfung der Industrie- und Handelskammer beziehungsweise eine Abschlussprüfung an Berufsfachschulen angestrebt werden. Diese Art der Ausbildung beinhaltet für den angehenden Fotografen die zusätzliche Möglichkeit der Aufstiegsweiterbildung durch das Ablegen der Meisterprüfung oder der Prüfung als staatlich geprüfter Techniker der Fachrichtung Fototechnik durch ein Studium an einer staatlichen Fachschule. Manche Fotografen sind auch durch eine autodidaktische Aneignung und Tätigkeit zu ihrem Beruf gekommen. Eine Übersicht verschiedener fotografischer Genres, Techniken und Verfahren der Fotografen zeigt dieses, das Portal der Fotografie.